Henri Louis Pernod crée en 1805 l’entreprise « Pernod Fils » à Pontarlier et commercialise dans un premier temps de l’extrait d’absinthe fabriqué à base d’alcool, de plantes d’absinthe, d’anis vert, de fenouil et d’hysope.

Pendant une trentaine d’années, l’absinthe reste une boisson régionale, que l’établissement de colonies françaises fera connaître à l’international. Réputée efficace dans le traitement de la malaria et de la dysenterie, elle s’embarque avec les colons, notamment en Algérie. A leur retour, les officiers font découvrir la boisson à la bonne société qui s’enthousiasme immédiatement.

Dès 1830, les artistes découvrent cet élixir et c’est dans les cafés parisiens, leurs lieux de vie, qu’ils peignent ou relatent la réalité qui les entoure. Fée verte des peintres et poètes en quête de saveurs nouvelles, l’absinthe devient l’un des plus forts symboles de son époque. Elle est sublimée dans les œuvres de Verlaine, Rimbaud, Baudelaire, Oscar Wilde, Manet, Toulouse-Lautrec, et plus tard dans celles de Picasso. Les « Buveurs d’Absinthe » de Degas et Manet en restent les plus beaux témoins.

L’arrivée de l’extrait d’absinthe bouleverse les habitudes : le goût des plantes aromatiques, l’adjonction d’eau qui en fait une boisson désaltérante, et enfin son rite de dégustation vont faire sa réputation. Les parisiens découvrent alors cette boisson aux reflets vert amande. Encouragée par un succès immédiat, la Maison « Pernod fils », première distillerie française, donne un essor industriel à cette liqueur. En 1900, près d’un millier de distilleries plus modestes se répartissent sur le territoire français.

Sujet de débats houleux et passionnés, le commerce et la fabrication de l’absinthe sont interdits en France en 1915. Seuls les apéritifs anisés sont à nouveaux autorisés en 1922, et c’est ainsi que quelques années plus tard Pernod Fils lance l’anis Pernod, qui a su rapidement regagner la notoriété autrefois acquise par l’absinthe du même nom.

Fort de son savoir-faire bicentenaire, Pernod a fait renaître en 2000 cette boisson emblématique sous le nom de
« Pernod aux extraits de plantes d’absinthe », spiritueux très proche de la recette qui assura la gloire de la Maison Pernod dès l’aube du XIX ème siècle

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